帰宅するたび押し寄せる、この静寂と寂しさ
玄関のドアを開けると、またあの静けさ。
エアコンの送風音だけが響く6畳1K。カバンを床に置いて、ため息をつく。本当は、ここで小さな猫が「にゃー」と駆け寄ってきてくれたら…そんな妄想を何度したことか。
でも現実は、賃貸契約書に赤字で書かれた「ペット飼育厳禁」の4文字。
27歳、都内のIT企業で働く私。通勤30分、築浅、オートロック付き。条件的には完璧なこの部屋。でも心は、全然満たされていませんでした。
「私だけが取り残されている」—SNSを見るたび募る焦燥感
Instagramを開けば、友人の投稿は愛猫との幸せそうな日常ばかり。
「今日もお出迎えありがとう🐱💕」
「この子がいるだけで頑張れる」
スマホの画面を見つめながら、また泣きそうになる。
なんで私だけ…。
金曜の夜、疲れて帰宅しても誰もいない。土曜の朝、目覚めても隣に温かい存在はいない。日曜の夕方、サザエさんを見ながら、月曜が来る不安と戦う。
動物の動画を延々と見て、一瞬癒された気になっても、画面を消せばまた元通りの寂しさ。
この空虚感、いつまで続くんだろう…
動物カフェ巡りの日々—でも、根本的には何も変わらなかった
「そうだ、猫カフェに行こう」
ある週末、思い立って吉祥寺の猫カフェへ。1時間1,500円のドリンク付きプラン。
ふわふわの白猫が膝に乗ってくれた時は、本当に幸せでした。喉を鳴らす音、柔らかい肉球、温かい体温。「ああ、これだよ…これが欲しかったんだ」と心から思いました。
でも、60分はあっという間。
帰りの電車で、また現実に引き戻される。家に着いて鍵を開けると、やっぱりそこには誰もいない静寂だけ。
猫カフェは最高。でもこれ、根本的な解決じゃないよね…
そこから私は毎週のように動物カフェを巡りました。猫カフェ、うさぎカフェ、ふくろうカフェ。月に2万円近く使っていたと思います。
でもどれだけ通っても、帰宅後のあの虚無感は消えなかった。むしろ、「触れ合えた幸せ」と「一人の現実」のギャップがより辛くなっていきました。
「癒してくれる彼氏がいたら」—新たな願望の芽生え
動物カフェ通いを続けるうち、ふと思ったんです。
「一緒に猫カフェ行ってくれる、優しい彼氏がいたらなぁ…」
動物好きで、私の寂しさを理解してくれて、帰宅したら「おかえり」って笑顔で迎えてくれる。そんな癒し系の彼氏。
マッチングアプリを始めました。プロフィールに「動物好き」「癒し系」「穏やかな人希望」と書いて。
でも、実際に会ってみると…全然違う。
- 「動物好き」と書いてあるのに実際は興味なし
- 優しそうな写真なのに、会うと自分の話ばかり
- 2回目のデートで「うちに来る?」と軽いノリで誘われる
これじゃない。私が求めてるのはこういうんじゃない…
3ヶ月で10人以上と会いましたが、誰とも深い関係にはなれませんでした。
またアプリを閉じて、一人の部屋に戻る。猫もいない、彼氏もいない、ただ一人。
「このまま、ずっと一人なのかな…」
不安で、布団の中で丸くなって泣いた夜もありました。
転機—「癒し」の本質を教えてくれた、一つの出会い
そんな私に転機が訪れたのは、友人の紹介で参加した保護猫ボランティアのイベントでした。
正直、「どうせまた寂しくなるだけ」と半信半疑。でも友人が「絶対来て」と言うので、重い腰を上げました。
会場には、様々な事情で保護された猫たちがいました。そして、そこで猫たちのお世話をする優しそうな男性—隼人さん(仮名)と出会ったんです。
「この人、なんか…違う」
隼人さんは29歳の会社員。仕事の傍ら、月2回このボランティアに参加しているとのこと。
猫に接する時の優しい眼差し、丁寧な言葉遣い、そして何より—「動物が好き」じゃなくて「動物を幸せにしたい」という想いが伝わってきました。
「僕も昔、ペット不可の物件に住んでて寂しかったんですよ。だからせめて、ここで少しでも猫たちの力になれたらと思って」
その言葉に、胸が熱くなりました。
この人、私の気持ちをわかってくれるかもしれない。
イベント後、隼人さんと連絡先を交換。自然な流れでLINEのやり取りが始まりました。
「癒し」は求めるものじゃなく、一緒に育むものだった
隼人さんとのデートは、マッチングアプリで会った人たちとは全く違いました。
- 一緒に保護猫カフェに行き、譲渡の相談をしている家族を見て「いいなぁ」と素直に言い合える
- ペット可物件の情報を二人で調べながら、「いつか一緒に…」と夢を語り合える
- 私が仕事で疲れた日、「無理しないでね」とLINEをくれる優しさ
3ヶ月後、私たちは付き合い始めました。
そして半年後—隼人さんと一緒にペット可物件へ引っ越し、保護猫の「むぎ」を家族に迎えたんです。
今、私の「おかえり」は二重奏
「ただいま」と玄関を開けると—
「おかえり!」と笑顔で出迎えてくれる隼人さん。
「にゃー」と駆け寄ってくるむぎ。
これだ。これが、私がずっと求めていた景色。
もう、あの寂しさはありません。帰宅が楽しみで仕方ない毎日。仕事で辛いことがあっても、「帰れば二人(一人と一匹)が待ってる」と思えば頑張れます。
あの時の私に伝えたい—寂しさを乗り越える3つのステップ
もしあなたが今、私と同じように「ペット不可物件での寂しさ」と「癒してくれるパートナーへの憧れ」の中で苦しんでいるなら、これだけは伝えたい。
ステップ1:一時的な癒しを否定しなくていい
動物カフェ、動画、ぬいぐるみ—それらは「無駄」じゃありません。
私も猫カフェ通いがあったからこそ、「自分が本当に求めているもの」に気づけました。一時的でもいい、小さな癒しを積み重ねることで、心のバッテリーは少しずつ充電されます。
ステップ2:「理想の相手」を探す場所を変えてみる
マッチングアプリが悪いわけじゃない。でも、「本当に価値観が合う人」は、共通の想いを持つコミュニティにいることが多いです。
- 動物ボランティア
- ペット関連のイベント
- 趣味のサークル
- 地域の交流会
「癒し系」というスペックじゃなく、「共に何かを大切にできるか」で選ぶと、本物の癒しが得られます。
ステップ3:寂しさを「行動」に変える
私は寂しさを嘆くだけじゃなく、保護猫ボランティアという「行動」に変えました。
それが、隼人さんとの出会いに繋がり、今のむぎとの生活に繋がった。
寂しさは、あなたの心が「何かが足りない」と教えてくれるサイン。
そのサインに耳を傾けて、小さくてもいいから行動してみてください。
【比較表】私が試した寂しさ解消法:何が効果的だったか
| 方法 | 即効性 | 持続性 | コスト | 本質的充足度 | 私の体験 |
|---|---|---|---|---|---|
| 動物カフェ | ★★★★★ | ★☆☆☆☆ | 月2万円 | ★★☆☆☆ | その場は最高だが帰宅後の落差が辛い |
| マッチングアプリ | ★★★☆☆ | ★☆☆☆☆ | 月3千円 | ★☆☆☆☆ | 価値観が合わず消耗した |
| 動物動画・SNS | ★★☆☆☆ | ★☆☆☆☆ | 無料 | ★☆☆☆☆ | 見すぎて逆に虚しくなる |
| 保護猫ボランティア | ★★★☆☆ | ★★★★☆ | 無料 | ★★★★★ | 隼人さんとの出会い、生きがい発見 |
| 共通の想いを持つ人との交流 | ★★★☆☆ | ★★★★★ | 低い | ★★★★★ | 本当の癒しと信頼関係が築けた |
| ペット可物件への引越し+保護猫 | ★★★★★ | ★★★★★ | 初期50万円 | ★★★★★ | 人生が変わった |
よくある質問(FAQ)
Q1: 動物カフェに通うのは意味ないですか?
A1: そんなことありません。私も救われた時期がありました。ただ、それだけに依存せず、「次のステップ」を見据えることが大切です。動物カフェで癒されながら、同時に将来ペットを迎えられる環境づくりや、パートナー探しも並行してみてください。
Q2: マッチングアプリで癒し系の人に出会えないのはなぜ?
A2: プロフィールだけでは「本当の優しさ」は見抜けません。私の経験上、共通の活動(ボランティア、趣味サークルなど)を通じて自然に関係を深めた方が、価値観の合う人と出会えます。
Q3: ペット可物件は家賃が高くて無理…どうすればいいですか?
A3: すぐに引っ越せなくても大丈夫。まずは:
- 将来の引越しのための貯金計画を立てる
- ボランティアで動物と触れ合う
- 同じ夢を持つパートナーと出会い、二人で計画する
私も単身では無理でしたが、隼人さんと二人なら家賃を分担できて実現できました。
寂しさの先に、本物の「おかえり」が待っている
あの頃の私は、「ペットも彼氏もいない自分はダメだ」と思っていました。
でも違った。
寂しさは、「あなたの心が何を求めているか」を教えてくれる大切なメッセンジャーだったんです。
その声に素直に耳を傾けて、小さな一歩を踏み出したからこそ、今の幸せがある。
もしあなたが今、静かな部屋で一人、この記事を読んでいるなら—
あなたの「おかえり」も、きっとすぐそこに待っています。
まずは、今週末。動物ボランティアのサイトを検索してみませんか?
もしくは、友人に「動物好きな人いない?」と聞いてみるだけでもいい。
小さな行動が、大きな未来を連れてきてくれます。
寂しさを嘆く日々から、心満たされる毎日へ。
あなたの物語は、今日から始まります。